总体（population）统计学概念，是指根据研究目的所确定的同质的观察单位的全体，分为有限总体和无限总体。所有的观察单位都能够标识者称为有限总体，反之称为无限总体。
从总体抽取部分观察单位，其观测结果的集合称为样本（sample）。样本应当具有代表性，所谓有代表性的样本，是指用随机抽样方法从总体中获得的样本，又称随机样本。
